金融衍生品，是指从基础资产派生出的金融工具，其价值依赖于其它更基本的标的变量，基础资产主要是指股票、债券、货币等。
金融衍生产品主要指期货、期权、远期、互换等。金融衍生品价值依存于金融现货，采取杠杆性信用交易，不需要支付全部资金，只需要支付少量保证金即可交易。按预定价格未来成交，可以转移价格变动风险。
随着金融的发展和完善，金融衍生品产品类型也越来越丰富。下面我们简单介绍一下金融衍生品种类和用途。
1、期货，期货合约是指买卖双方间签订标准化协议，协议规定在将来某个确定日期按规定的价格买卖某种资产。
2、期权，期权是一种可转让的标准化合约，它赋予期权的持有者在规定的有效期内以规定的价格买入或出售一定数量的某种资产的权利。就个股期权来说，期权的买方（权利方）通过向卖方（义务方）支付一定的费用（权利金），获得一种权利，即有权在约定的时间以约定的价格向期权卖方买入约定数量的股票或ETF（股指基金）。
当然，买方（权利方）也可以选择放弃行使权利。如果买方决定行使权利，卖方就有义务配合。期权分为认购期权（看涨）和认沽期权（看跌）。上交所期权是欧式期权，只能在合约到期日行权。交易双方的权利义务不相同、风险收益不对称、保证金收取不同。对于义务方损失是无限的，收益只有权利金是有限的。保证金只对卖方收取，买方不涉及保证金。
3、远期，远期合约指交易双方达成在将来某一特定日期按照事先商定的价格，以预先确定的方式买卖某种金融资产的合约，一般场外交易为主。
4、互换是有关双方或三方约定对将来某一时期内的支付款项进行交换的一种协议。互换在本质上属于一种远期合约，与一般远期合约不同的是这种远期合约建立在交易双方互换有差别的同类基础资产之上（如隐含贷款币种、利率支付方式、期限长短等）。
那么金融衍生品交易是零和博弈吗？当然不是。能长期被交易的产品大多数是以双赢为主，一方的需求是对冲风险，另一方的需求是收益。有趣的是，一个市场寻求风险对冲的人如果很多的话，会大量涌进追求收益的人。竞争会导致这些人收益降低，与此同时降低风险对冲的成本。
衍生金融工具具有如下基本特点：
一、是巨大的杠杆投资效应。所谓杠杆投资就是自有资金只占投资总规模的小部分,投资者用少量资金“撬动”了大规模的资金交易所有衍生工具要求投资者的初始支付很少,甚至没有初始支付,这意味着衍生合约交易都是低成本的,但是任何一份衍生合约代表的标的资产的交易规模却是巨大的。比如股票期权交易中,投资者在订立合约时只要支付几百美元的资金,就可以交易价值上万美元的股票,标的资产价格的任何微小的变动都可能给期权交易者带来巨大的收益或损失。
二、是交易的未来性。衍生金融工具是交易双方通过对利率、汇率、股价等因素变传统的即期交易相比,衍生金融工具交易均为将要在未来某个时间完成的号围时间属性是未来的。从合约的签订到履行,金融工具的价格将可能发生剧烈的变动。
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