风险。无论是人民币还是美元计价，都将可能加速推进人民币的国际化。我国石油需求量增长迅速，自1993年开始，成为石油净进口国，年进口原油7000多万吨，花费近200亿美元，前年由于国际油价上涨多支付了数十亿美元。目前我国石油供求和价格对国外资源的依赖程度越来越高，承受的风险越来越大，国内企业对恢复石油期货交易的呼声很高。其实我国在石油期货领域已经有过成功的探索。1993年初，原上海石油交易所成功推出了石油期货交易。后来，原华南商品期货交易所、原北京石油交易所、原北京商品交易所等相继推出石油期货合约。其中原上海石油交易所交易量最大，运作相对规范，占全国石油期货市场份额的70%左右。其推出的标准期货合约主要有大庆原油、90#汽油、0#柴油和250#燃料油等四种，到1994年初，原上海石油交易所的日平均交易量已超过世界第三大能源期货市场新加坡国际金融交易所(SIMEX)，在国内外产生了重大的影响。我国过去在石油期货领域的成功实践，为今后开展石油期货交易提供了宝贵经验。
总之，石油期货就是以远期石油价格为标的物品的期货！
2012年市场上期货新品种上市的消息不绝于耳。12月1日实施的《期货交易管理条例》为境外投资者进入交易所进行原油期货交易预留了空间。在即将上市焦煤、菜籽、菜粕、土豆、鸡蛋和原油期货中，原油期货的上市是重中之重。
中国很快将成为全球最大的原油进口国，多年来的高速经济增长导致对原油的需求逐日上升，对进口原油的依赖程度也随之提高，从而承受的风险也随之变大。我国着手推出原油期货的根本目的就是：(1)增强我国的原油话语权，原油的定价权；(2)为国内产业链上下游厂家提供套保工具，规避原油价格波动的风险。
目前来看，世界上有4个重要的原油合约，分别是纽约商品交易所的轻质低硫原油合约和高硫原油期货合约，伦敦国际石油交易所的布伦特原油期货以及新加坡交易所的迪拜酸性原油期货。而中国原油期货的推出，将为我国在全球原油价格当中的影响争得自己的一席之地。
除了能够增强原油价格话语权和提供套保工具两大作用以外，原油期货的上市还有推进中国商品进一步国际化的作用，原油期货的上市将考虑引进境外投资者。而《期货交易管理条例》新增"符合规定条件的境外机构，可以在期货交易所从事特定品种的期货交易"的规定，为原油期货引进境外投资者铺平了道路。
预计原油期货将在计价单位的选择上为境外投资者的参与埋下伏笔。由于原油是管制商品，在国内不能自由贸易。如果要进行交割，则只能在保税区当中进行，使用完全报税方式，这种方式决定了原油的计价可以有美元和人民币计价两种方式。人民币计价的优点是国内投资者不需要面临重大规则调整，但反过来，由于中国资本项目不可自由兑换，利率未实现市场化，人民币计价将会给境外投资者的进入制造障碍；选择美元计价，则境内投资者要承担汇率波动
总而言之，原油期货的上市肩负的意义超过了以往一切商品。境外投资者的引入将打造出一个重要的全球原油价格定价中心，而伴随原油期货的结算机制的确定，也将推进我国的金融机制改革，为中国进一步走向国际市场开启大门
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