中国证监会证实已批准上海期货交易所下属的上海国际能源交易中心开展原油期货交易，这就意味着筹备了近4年的原油期货正式进入上市前的倒计时。
根据我国期货新品种上市的相关程序，交易所还将公布相关合约及规则征求意见稿，整理上报证监会获批准之后，再对外公布相关合约及规则，并最终确定上市时间。
原油期货之所以备受关注，主要原因是这一品种将成为我国第一个允许国际投资参与的期货品种。中国证监会新闻发言人表示：“上市原油期货是我国期货市场对外开放的重要尝试。原油期货作为我国第一个国际化的期货品种，将建设国际化交易结算平台，全面引入境内外交易者和经纪机构，提升我国期货市场的国际化水平。”
据介绍，今年（2014年）11月19日国务院办公厅提出利用期货市场实现能源定价、石油定价市场化改革。此外，10月底颁布的《期货公司监督管理条例》为原油期货业务的开展提供了足够大的政策空间。
业内专家指出，当前国际油价大幅下滑，价格波动很大，因此涉油企业等都希望能够有工具帮助套保及风险管理。当前是上市原油期货的有利窗口期，要大力发展原油期货市场，这样才有利于完善我国石油市场体系，有利于促进形成市场化的原油价格机制，助推我国石油流通体制改革。
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